Egenvårdsprogram

Det centrala nervsystemet består av hjärnan och ryggmärgen. De samlar in information från det perifera nervsystemet, alltså från sinnena och kroppen. Det centrala nervsystemet styr, samt vid behov anpassar, kroppens reaktioner utifrån den information som det samlar in.

Nervsystemet fungerar automatiskt

Eftersom det centrala nervsystemet hela tiden får ta emot en enorm mängd signaler så hanterar det en stor del av informationen automatiskt och omedvetet. Man blir alltså medveten endast om en bråkdel av alla signaler och all information.

De olika signalerna har även olika prioritet. På så sätt kan det centrala nervsystemet reagera snabbt på viktiga signaler.

Detta är viktigt framför allt vid farliga situationer. Ifall man varje gång själv medvetet skulle behöva fundera och välja hur man ska agera så skulle det gå betydligt långsammare. Detta skulle kunna innebära en livsfara.

Det centrala nervsystemets reaktioner

Det centrala nervsystemet reagerar på ett automatiskt sätt i situationer då det är viktigt att agera snabbt. Exempel på sådana automatiska reaktioner är

• konkreta skyddande reaktioner – såsom att reflexmässigt dra undan handen från en het platta
• stressreaktioner i kroppen – såsom förhöjd puls eller svettningar
• det centrala nervsystemets egna reaktioner – såsom att fokusera uppmärksamheten på ett specifikt stimulus, till exempel på något som orsakar ett symtom.

Hur snabbt och intensivt man reagerar är delvis biologiskt och ärftligt, delvis inlärt baserat på erfarenheter.

Det icke viljestyrda nervsystemet

Nervsystemet delas in i det viljestyrda (somatiska) och icke viljestyrda (autonoma) nervsystemet.

Det icke viljestyrda nervsystemet ansvarar för grundläggande vitala funktioner, såsom att reglera andningen blodcirkulationen och matsmältningen.

Det icke viljestyrda nervsystemet är indelat i det sympatiska och parasympatiska nervsystemet. I ett stabilt och normalt tillstånd balanserar dessa två delar varandras funktion. Detta gör det möjligt för individen att fungera på ett optimalt sätt.

Det sympatiska och parasympatiska nervsystemets funktion

Det sympatiska nervsystemet styr kroppen framför allt när man behöver agera. Det aktiveras till exempel i farliga situationer.

Det sympatiska nervsystemet

• aktiverar kroppen och förbrukar energi
• ökar vakenhetsnivån och gör en mer vaksam och alert
• höjer blodtrycket, pulsen och andningsfrekvensen.

Det parasympatiska nervsystemet får en att vila, samla krafter samt återställa balansen i kroppen.

Det parasympatiska nervsystemet

• fungerar som en motkraft till det sympatiska nervsystemet
• får kroppen att varva ner och återhämta sig
• aktiveras vid vila och är som mest effektiv under sömn
• sänker blodtrycket, pulsen och andningsfrekvensen.

Det centrala nervsystemet lär sig effektivt

Människan är bra på att anpassa sig till många typer av miljöer. Detta är till stor del tack vare att det centrala nervsystem lär sig saker så effektivt. Det lär sig snabbt att känna igen återkommande stimuli samt skilja på vad som är farligt och ofarligt stimuli.

Ifall signalerna är ofarliga blir reaktionerna mindre, och ifall de är farliga blir reaktionerna större. Till exempel känner man inte av kläderna man har på sig mer än en kort stund, ifall de inte irriterar eller skaver mot huden.