Egenvårdsprogram

Ifall det inte går att hitta en somatisk eller psykiatrisk sjukdom bakom de långvariga kroppsliga symtomen trots omfattande undersökningar så kallas de funktionella symtom.

• De kan förekomma var som helst i kroppen. De förekommer ofta i flera organsystem samtidigt.
• Symtomen kan förändras med tiden.
• Symtomen liknar de som orsakas av diagnostiserbara sjukdomar.
• De är verkliga. Symtomen går ofta att se och mäta trots att det inte går att finna något fel i organsystemet.
• De kan också vara kopplade till fysiska och psykiska sjukdomar eller förekomma samtidigt med dem.

Funktionella symtom samt fysiska och psykiska sjukdomar

Funktionella symtom kan även förekomma i samband eller parallellt med en fysisk eller psykisk sjukdom. Då kan en del av både symtomen och sjukdomen förklaras av funktionella mekanismer.

Det går oftast inte att exakt bedöma hur stor del av symtombilden som är funktionell. Det behöver man inte heller göra. Det räcker med att man identifierar de funktionella symtomen och mekanismerna.

De metoder som används för att behandla och lindra fysiska och psykiska störningar kan även användas för att behandla funktionella symtom.

Vad är ett funktionellt tillstånd?

Ifall de funktionella symtomen är långvariga och på ett märkbart sätt stör funktionsförmågan i vardagen så brukar man prata om ett funktionellt tillstånd.

Då utgör symtomen i sig en sjukdom. Symtomen upprätthåller även sig själva. Detta sker när symtomen startar en reaktionskedja i hjärnan som sedan ger upphov till ytterligare kroppsliga symtom.

Kan man bli frisk från ett funktionellt tillstånd?

Ett funktionellt tillstånd innebär att det inte finns någon grundläggande skada i kroppen, och tillståndet kan därmed korrigeras.

De funktionella tillstånden skiljer sig från fysiska och psykiatriska sjukdomar på så sätt att funktionella symtom uppstår som en följd av sensibilisering av det centrala nervsystemet.

När regleringen av nervsystemet hamnar i obalans så sensibiliseras det, dvs. blir mycket känsligt, för sådana tankar, känningar i kroppen och signaler i miljön som kan signalera om en skada. Det centrala nervsystemet blir alltså överkänsligt och börjar reagera på stimuli som vanligtvis är neutrala.  

Prognosen för funktionella symtom och tillstånd är god. De kan rehabiliteras och det är möjligt att tillfriskna från dem.

Är symtomen “påhittade”?

Även om det inte går att hitta någon sjukdom eller något direkt strukturellt fel som orsakar symtomen, så är de ändå verkliga. Fastän symtomen inte kan förklaras av en fysisk sjukdom, så innebär det inte att de skulle vara ett tecken på psykisk sjukdom.